Citzalia wurde erschaffen, nachdem ESN (European Service Network) auf eine Ausschreibung des Europäischen Parlaments antwortete und somit vorschlug eine interaktive und virtuelle (3D) Webseite zu entwerfen.

Das Parlament wollte Angebote mitfinanzieren, die zur Entwicklung und Einführung einer innovativen Webseite beitrügen. Diese sollte kreative Methoden anwenden, um sowohl Interesse zu wecken als auch den Bürgern die Rolle des Europäischen Parlaments zu vermitteln.

Das Konzept unserer Firma wurde gewählt, da es einen dreidimensionalen und interaktiven Bereich vorschlägt, in dem die europäischen Bürger mitwirken können. Die gesamten Kosten des Citzalia Projekts belaufen sich auf €275,000. Als Beihilfe finanziert das Parlament 75% der Gesamtkosten. Diese Art von Beihilfen werden an nichtkommerzielle Projekte vergeben. Daher zahlt ESN die restlichen 25% aus eigener Tasche. Dies tun wir, da wir engagiert sind und an dieses Projekt glauben.

Koenraad Tommissen, der Betriebsführer von ESN, hat den Antrag auf die Beihilfe unterstützt, auch wenn die Firma dadurch keinen kommerziellen Gewinn erbringen kann: „Ich möchte den Leuten lediglich die Gelegenheit geben, mithilfe eines Tools über das Europäische Parlament zu kommunizieren, das von ESN entwickelt wurde.“
Entsprechend der Konditionen der Beihilfe des Parlaments wird Citzalia Information anbieten welche unbefangen, korrekt und aktuell ist. Citzalia ist auch dazu da:

• die Bürger über die Rolle des Europäischen Parlaments als demokratisch gewähltes EU Organ und seine Aufgaben im gesamten Entscheidungsprozesses aufzuklären
• die Verbindung zwischen den Entscheidungen des Parlaments und deren direkten Auswirkung auf unser tägliches Leben herzustellen
• die Technologien des WEB 2.0. anzuwenden, um Bürgern desselben oder eines anderen Landes die Möglichkeit zu geben miteinander zu kommunizieren. Ferner soll die Technologie dazu beitragen als Plattform für Gespräche und Debatten über Themen, die vom Europäischen Parlament angesprochen wurden oder werden, zu dienen
• freie und offene Debatten in einer parteipolitisch neutralen und unparteiischen Manier zu erzeugen, unter der Voraussetzung das grundlegende ethische Werte und Normen respektiert werden

Wir sind überzeugt, dass all diese Ziele mit Citzalia erreicht werden können. Dies sind die nötigen Komponenten für ein freies und offenes Netzwerk-Forum. Wir denken auch, dass die Webseite ein bildungserzieherisches Hilfsmittel für Lehrer und Journalistenschulen sein kann.

Michael Fallise, Senior Entwickler und Analyst, sagt dass seine Idee für das Projekt aufgrund seiner Erfahrung entstand, da er eines der ersten „Social-Networking“ Plattformen im Frühjahr 2000 entwickelte. Die Idee entstand während einer Diskussion in einer Zigarettenpause mit seinem Kollegen, Erwan Martin, der zur Entwicklung der Idee beitrug.

„Da ich im Bereich Benutzerschnittstellen spezialisiert bin und bereits eigene Videospiele entworfen habe, wollte ich schon immer eine Webseite entwickeln, die man auf eine andere Art und Weise besuchen kann,“ erzählt Michael. „Ich hatte an ein anderes Konzept als das klassische gedacht. Ich hatte mir etwas optischeres vorgestellt, so wie in den cyberpunk Romanen. Die Ausschreibung des Europäischen Parlaments war die Gelegenheit unsere Idee umzusetzen.“

Er erklärt, dass das virtuelle dreidimensionale Konzept als Mittel zur Navigation der Information eine einmalige Methode sei.

“Angenommen das virtuelle Parlamentsgebäude sei eine Webseite, dann wäre jeder Raum dieses Gebäudes eine Seite; und jede Tür sei eine Verbindung zwischen diesen Räumen oder Seiten. Jeder Raum enthält Informationen oder Anwendungen in Form eines Gegenstandes oder Möbelstücks. Daher ist Citzalia kein Spiel oder eine Simulation. Es ist eine angenehmere Art durch eine aufwendige Webseite wie ein Webportal zu navigieren.”

Natürlich liegt der Hauptunterschied zwischen Citzalia und der Navigation einer klassischen Webseite darin, dass du in Echtzeit andere Webseitenbesucher siehst und mit ihnen interagieren kannst. Daher ist dies auch mehr wie ein graphisches soziales Netzwerk.

“Da wir seit Jahren im Bereich der EU-Kommunikation arbeiten, wissen wir, dass EU-Bürger kaum eine Beziehung zu den europäischen Institutionen haben, und den Institutionen etwas and den EU Bürgern liegt,“ sagt Michael. „Daher denken wir ständig über die Möglichkeiten nach, wie man Kommunkiation besser zugänglich macht und wie man Bürger im EU Prozess mit einbinden kann.”

Erwan hat geholfen Michaels Konzept weiter auszubauen und schlug die Idee während der Ausschreibung des Europäischen Parlaments vor.

“Ich fing an mir Gedanken über verschiedende Module zu machen, welche wir in Mikes dreidimensionale Welt einführen könnten: zum Beispiel Diskussionsforen, ein Pressezentrum und das EU Lex Lab“, sagt er. „Mike und ich sind an Videospielen interessiert, vor allem an strategischen Spielen der 80ern und 90ern. Wir beobachten auch weiterhin aufmerksam die Entwicklung der Kommunikation auf dem Internet, mit dem Ausbruch der ‚social media‘ und anderen Anwendungen.”

Dank dieses ersten Konzepts, arbeitet ein 15 köpfiges Team bei ESN an der Entwicklung von Citzalia, als unterhaltsamen Bereich für EU Bürger der 27 Mitgliedsstaaten, damit sie sich untereinander austauschen können und interkulturelle Gespräche führen können.

Auch wenn Citzalia ein Experiment ist, im Sinne dass dieses Konzept eines virtuellen Europäischen Parlaments noch nicht ausprobiert worden ist, sind wir davon überzeugt, dass es als Plattform zum Austausch eurer Meinungen und Ansichten dienen kann. Nun liegt es an euch daraus einen Erfolg zu machen. Bitte hilft uns und trägt zur Entwicklung von Citzalia bei indem ihr euch registriert, um am Beta-Test teilzunehmen. Wir begrüßen euer Feedback.

Meldet euch für den Beta-Test an

Journalisten und Blogger: falls ihr Fragen habt, bitte kontaktiert unseren zuständigen Projektleiter unter pma[at]esn.eu.

Some members of the Citzalia Team show the Citz USB sticks

ESN was at PdF Europe 2010 in Barcelona on 4/5 October, mixing with delegates that Alec Ross called “warriors against internet Stalinism”.

Discussions ranged from net neutrality to open government, and ESN succeeded in extracting an assurance from Randi Zuckerberg that translation of user content “is probably on the Facebook roadmap” – something we think will be important in opening up dialogue between EU citizens.

We attended two workshops on citizens’ petitions, and distributed Citzalia ‘citz’ USB keys to a number of activists in the field of European participatory democracy.

We also awarded a citz to Anne Christensen from the European Commission (see picture) and to Citzalia-sceptic Jon Worth, who promises to use it to store photos for future blog entries!

Anne Christensen with her Citz USB stick at PDfEU

Citzalia came about after ESN (European Service Network) proposed creating a virtual 3D interactive site in answer to a call by the European Parliament’s Directorate-General for Communication.

The Parliament wanted to co-finance proposals for the “development and launching of an innovative website which uses creative methods to generate interest and raise awareness about the role of the European Parliament”.

ESN’s proposal for a virtual Parliament was chosen for its innovative proposal to create a new social participatory space using virtual 3D. The total budget for Citzalia is €275,000. The Parliament is providing 75% of the budget as a grant. Such grants are awarded for projects of a non-commercial nature. ESN is funding the remaining 25% itself, which demonstrates our commitment to and belief in the project.

ESN’s managing director Koenraad Tommissen, supported the application for the grant even though there is no commercial gain for the company. “I simply want to help enable people to communicate about the European Parliament through a tool developed by ESN”, he says.

Under the Parliament’s co-financing grant terms, Citzalia will provide unbiased, accurate and up-to-date information on its activities. Citzalia will also:

• Explain and inform citizens as to the role of the European Parliament as a democratically elected European body, and its part in the decision-making process
• Link the decisions taken by the Parliament with their impact on the day-to-day lives of European citizens
• Take advantage of Web 2.0 technologies to allow interactivity between citizens in the same country or across borders, and provide a platform for debate and discussion of the issues which have been, are or can in the future be addressed by the European Parliament
• Engender a free and open debate in a politically non-partisan and impartial manner, while ensuring respect for basic ethical norms in the conduct of such discussions

We will achieve all these goals through Citzalia. They are the necessary components of a free and open networking forum. We also see the site as an educational tool that can be useful for teachers and for journalism schools.

Michael Fallise, Citzalia’s Senior Developer-Analyst, says his idea for the project arose out of his experience in developing one of the first social networking platforms in early 2000. It also started with a discussion during a cigarette break with another colleague, Erwan Martin, who helped develop the idea.

“Being specialised in user interfaces and having designed a few videogames of my own, I always wanted to develop another way of visiting websites,” Michael says. “I was thinking of something different from a classical web page with links for navigation. I wanted something more visual, like in cyberpunk novels. The European Parliament’s call for proposals provided an opportunity to develop this idea.”

He explains the virtual 3D concept as a means of navigating through information in a unique manner.

“Assuming the virtual Parliament’s building is a website, each room of this building is a page; each door is a link between those rooms or pages. Each room contains information or applications represented as objects or furniture. So, basically, the Citzalia world is no game or simulation in itself. It is just a more pleasant way to navigate through complex websites, like a portal website.”

Of course, the main difference between Citzalia and classical website navigation stems from the fact that you see, in real time, other visitors and interact with them, he adds. This is more like a graphical social network.

“Working in the EU communication field for years, we know that EU citizens feel far removed from its institutions and we also know that the institutions care about EU citizens,” says Michael. “We are continuously thinking about how to make this communication more accessible and how to involve people in the EU process.”

Erwan, who linked Michael’s concept with the launch of the call for ideas by the European Parliament, helped develop the concept further.

“I started to think about different modules we could implement in Mike’s 3D world, such as a discussion forum and press room, and an EU Lex Lab,” he says. “Mike and I are interested in video games, especially strategy games from the 80s and the 90s. We also haven an eye on the evolution of communication on the internet, with the explosion of social media and other applications.”

From this initial concept, our 15-member team at ESN is developing Citzalia as a fun place for EU citizens from the 27 Member States to network and have an intercultural dialogue.

While Citzalia is experimental in the sense that the concept of a virtual European Parliament has not been tried before, we are confident we are providing a platform for your views. Now, it’s all up to you to make it a success. Please help us by registering to take part in the beta test of the site so you can contribute to the development of Citzalia. We welcome your feedback.

Register for beta test

Journalists and bloggers: If you have any questions please contact our project manager for Citzalia, at pma[at]esn.eu.

L’idée de Citzalia est née en réponse à un appel à proposition de la Direction Générale pour le Communication du Parlement Européen pour lequel ESN (European Service Network) proposa la création d’un site interactif en 3D virtuel.

Le Parlement désirait des propositions de co-financement pour “le développement et la mise en ligne d’un site web innovant utilisant des méthodes créatives pour sensibiliser et susciter l’intérêt sur le rôle du Parlement Européen.”
La proposition d’un Parlement Virtuel d’ESN a été retenue pour son intention novatrice de créer un nouvel espace participatif dans un univers virtuel en 3D.

Le budget total pour le développement de Citzalia est de 275.000€. Le Parlement fournit 75% du budget sous forme de subvention. Ces subventions sont accordées pour des projets de nature non commerciale.
ESN finance les 25% restants sur ses fonds propres. Preuve s’il en est de notre engagement et notre confiance dans le projet.

Koenraad Tommissen, le Directeur Executif d’ESN, malgré l’absence de profit commercial pour l’entreprise, a appuyé la demande de subvention, déclarant : “Je veux simplement aider à permettre au plus grand nombre de communiquer au sujet du Parlement Européen via un outil développé par ESN.”
Selon les termes des co-financements du Parlement, Citzalia fournira des informations impartiales, précises et mises à jour sur ses activités.

En outre, Citzalia :
• Expliquera et informera les citoyens sur le rôle du Parlement Européen en tant qu’organe européen démocratiquement élu, et son rôle dans le processus décisionnel
• Créera un pont entre les décisions prises par le Parlement et leur impact sur la vie au jour le jour des citoyens européens
• Profitera des technologies Web 2.0 afin de permettre l’interactivité entre les citoyens d’un même pays ou au-delà des frontières, et fournira une plate-forme pour accueillir les débats et la discussion au sujet des questions qui ont été, sont ou pourront à l’avenir être traités par le Parlement Européen
• Suscitera un débat libre et ouvert, politiquement impartial et non partisan, tout en assurant le respect des normes éthiques fondamentales dans la conduite de ces discussions

Au travers de Citzalia, nous ambitionnons d’atteindre tous ces objectifs. Ils sont les composantes nécessaires d’un forum libre et ouvert. Nous envisageons également le site comme un outil éducatif pouvant être utile aux enseignants et aux écoles de journalisme.

Michael Fallise, Analyste-Développeur Senior et l’un des initiateurs du projet Citzalia, explique que son idée du projet est née de son expérience dans le développement de l’une des premières plates-formes de réseau social au début de 2000. Tout a vraiment démarré lors d’une discussion au cours d’une pause-cigarette avec un autre collègue, Erwan Martin, qui, emballé, a aidé à développer l’idée.

“En tant que spécialiste des interfaces utilisateur et ayant conçu quelques jeux vidéo par moi-même, j’ai toujours voulu développer un site Web dont le paradigme de visite soit fondamentalement différent”, dit Michael. “Je pensais à quelque chose de différent à partir d’une page web classique avec des liens dans une barre de navigation. Je voulais quelque chose de plus visuel, comme dans les romans cyberpunk. L’appel à propositions du Parlement Européen a été l’occasion de développer cette idée.”
Selon Michael, le concept d’un monde virtuel en 3D propose une manière unique de naviguer à travers les informations.

“En partant du principe que le bâtiment virtuel du Parlement est un site Web, chaque pièce de ce bâtiment devient une page, chaque porte est un lien entre ces pièces ou pages. Chaque pièce contient des informations ou des demandes représentées par des objets ou des meubles. Donc, en gros, le monde de Citzalia n’est pas un jeu ou une simulation en soi. C’est juste une façon plus agréable de naviguer sur des sites Web complexes, comme un portail Web.”
“Bien sûr, la principale différence entre Citzalia et un site avec une navigation classique provient du fait que vous voyez/rencontrez, en temps réel, d’autres visiteurs et vous avez alors la possibilité d’interagir avec eux”, a-t-il ajouté. C’est une vision qui se rapprocherait plutôt d’un réseau social visuel et graphique.

“Travaillant dans le domaine de la communication de l’UE depuis des années, nous savons que le citoyen européen se sent éloigné de ses institutions. Nous savons aussi que les institutions se préoccupent énormément des citoyens de l’UE”, dit Michael. “Nous sommes en permanente réflexion sur la façon de rendre cette communication plus accessible. Mais aussi comment impliquer les citoyens dans la vie et les processus de décision de l’UE.”

Erwan a relié le concept de Michael avec le lancement de l’appel à propositions du Parlement Européen. Il a ensuite aidé à développer ce concept.

“J’ai commencé à réfléchir aux différents modules que nous pourrions intégrer au monde 3D de Mike, comme un forum de discussion et une salle de presse, et un Lex Lab”, dit-il. “Mike et moi sommes intéressés par les jeux vidéo, en particulier les jeux de stratégie des années 80 et 90. Bien entendu, en tant que professionnels du web, nous gardons à l’œil l’évolution de la communication sur l’Internet, avec l’explosion des médias sociaux et d’autres applications web 2.0.”

A partir de ce concept initial, notre équipe de 15 personnes chez ESN développe Citzalia comme un endroit agréable pour rassembler les citoyens des 27 États membres de l’UE et initier un dialogue interculturel entre eux.

Bien que Citzalia soit expérimental en ce sens que le concept de Parlement Européen virtuel 3D n’avait jamais été tenté avant, nous espérons (avec une certaine confiance) vous offrir une plate-forme correspondant à vos points de vue.

Maintenant, il ne tient qu’à vous d’en faire un succès.
Aidez-nous en vous inscrivant au bêta-test du site. Vous pourrez, au travers des vos commentaires, remarques et suggestions, contribuer au développement de Citzalia.
Nous nous réjouissons d’avance de cette fructueuse collaboration.

Inscriptions pour le beta test

Journalistes et bloggers : n’hésitez pas à poser vos questions en prenant contact avec notre gestionnaire de projet Citzalia, par email à pma[at]esn.eu.

Traduction

In the beginning… (EN)
Au commencement… (FR)
Na początku… (PL)
L’inizio … (IT)
I begyndelsen… (DA)
Na začetku… (SL)
A kezdetek… (HU)
В началото … (BG)
Al principio… (ES)
Na začátku… (CS)
Alguses… (ET)
Alussa… (FI)
Na začiatku… (SK)
Från början… (SV)

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